Tout savoir sur la fabrication des préservatifs
Photo by Dainis Graveris on SexualAlpha
Chaque année, 450 millions de préservatifs sont vendus rien qu'aux États-Unis. Mais ils représentent évidemment un marché significatif dans le monde entier, puisqu'ils sont si essentiels à la santé sexuelle!
Pourtant, combien d'entre vous savent comment les préservatifs masculins sont vraiment fabriqués?
Des récits nous venant tout droit de l'Antiquité contaient déjà les vertus de ces dispositifs faits à partir de vessies animales, utilisées comme protection contre les maladies vénériennes…
De nos jours, les préservatifs sont bel et bien toujours le seul moyen de se protéger contre les IST, virus et bactéries, tout comme des grossesses involontaires.
Comment fabrique-t-on un préservatif?
Composition d'un préservatif
Les préservatifs sont des dispositifs médicaux de classe II, ce qui signifie que les fabricants n'ont aucune obligation de lister les ingrédients qu'ils utilisent. Autant dire que les choses se compliquent quand on cherche à savoir ce que contient vraiment un préservatif!
Le peu d'informations apparaissant sur l'emballage mentionne seulement son ingrédient principal: la plupart sont faits à partir de latex (la sève d'hévéa), des intestins d'agneau, de polyuréthane (un type de plastique), ou de polyisoprène (un matériau synthétique).
Ensuite, d’autres ingrédients sont ajoutés à cette base. Cela a été prouvé que la plupart des préservatifs contiennent des agents conservateurs visant à empêcher la prolifération de bactéries, des antioxydants qui allongent la durée de vie du produit, des anesthésiants qui diminuent la sensibilité, sans parler des agents qui adoucissent le préservatif au toucher…
Face à ces pratiques, quelques marques adoptent la transparence en choisissant de créer des préservatifs sans produits chimiques nocifs pour la santé. D'ailleurs, filez voir la liste complète des ingrédients des préservatifs du Green Condom Club, cela vous donnera une idée de ce qu'un préservatif respectueux de votre santé peut bien contenir!
Fabrication d'un préservatif: étape par étape
Allons examiner de plus près le processus de fabrication des préservatifs en latex, à partir de l'arbre au produit fini.
D'abord, une incision est faite dans l'écorce d'un arbre à caoutchouc pour en extraire sa sève laiteuse, appelée latex.
Après avoir été conservé dans un réservoir, le latex est transformé par l'ajout d'autres ingrédients et additifs.
Ensuite, des moules en verre (en forme de pénis!) sont suspendus et trempés dans un réservoir contenant la mixture de latex.
Lorsque les moules sont retirés, une fine couche de latex reste déposée sur le verre. Ce film constituera le futur préservatif!
Les moules sont généralement trempés deux fois, parfois même trois, pour créer un préservatif résistant et assez épais. Entre chaque couche, les préservatifs sont passés au four (cf. étape 7).
A présent, le bord du préservatif est roulé pour permettre de bien tenir sur un pénis.
Les pellicules de latex sont passées à très haute température pour sécher: c'est ce qu'on appelle le processus de vulcanisation, permettant ainsi aux préservatifs d'être élastiques et étanches!
Après avoir été brossés et nettoyés avec du savon, les préservatifs sont enlevés de leurs moules et collectés dans des conteneurs.
Ils sont nettoyés à nouveau dans de grandes machines à laver, afin de rincer les derniers résidus et particules.
Une couche d'agents adoucissants est ajoutée pour améliorer la texture des préservatifs.
Enfin, tout le lot est séché à l'air chaud.
Après un test électronique, les préservatifs sont insérés dans un emballage hermétique (ne laissant pas passer la lumière), avec une goutte de lubrifiant.
Comment les préservatifs sont-ils testés?
Afin de vérifier l'efficacité et la résistance des préservatifs, de nombreux tests peuvent être effectués, différents selon les marques.
Test électronique pour repérer les trous
Juste avant d'être emballé, un même lot de préservatifs est sujet à un premier test électronique: un haut voltage est appliqué aux moules métalliques (sur lesquels sont enfilés les préservatifs) pendant qu'ils frottent en rotation sur de la fibre de carbone. Si le courant électrique passe, cela veut dire qu'il y a un trou.
Après cela, seulement quelques préservatifs choisis aléatoirement, et issus d'un même lot, passeront des tests supplémentaires. En général, ils sont testés pour garantir une durée de vie d'au moins 5 ans!
Test d'étirement pour contrôler la résistance
Ce test consiste à étirer un préservatif jusqu'à ce qu'il rompe: à savoir qu'il est censé pouvoir s'étirer pour atteindre plusieurs fois sa longueur. D'autres tests se concentrent plutôt sur la largeur, qui doit pouvoir être étirée jusqu'à 750% de ses mesures d'origine!
Test d'immersion pour détecter les défauts
C'est un test pour lequel les préservatifs sont immergés dans un liquide conducteur d'électricité.
Test d'inflation pour l'élasticité et la résistance
Pour ce test, des préservatifs sont remplis d'air. Certains peuvent contenir jusqu'à 25 litres d'air!
Test au microscope électronique
C'est un test additionnel pour vérifier qu'il n'y ait aucun défaut non visible à l'œil nu.
Mesure du nombre de bactéries
Ce test mesure la quantité de bactéries sur la surface d'un préservatif. Il s'agit de s'assurer qu'elle reste en dessous d'un certain seuil, pour éviter la prolifération de bactéries une fois que le préservatif en question sera entre les mains d'un consommateur!
Test de biocompatibilité
En tant que dispositif médical, la plupart des préservatifs sont testés sur les animaux après fabrication. En effet, il arrive que des morceaux de préservatifs soient insérés dans l'utérus de lapins, ensuite extraits, pour observer une potentielle irritation vaginale.
Comment les préservatifs peuvent-ils être vegan?
La fabrication des préservatifs vegan est similaire aux autres, sauf que:
Les fabricants de préservatifs vegan n'utilisent pas de la caséine, une protéine dérivée du lait de vache ou de chèvre, qui rend le latex plus doux. En utilisant cet ingrédient, le marché du préservatif contribue donc de manière directe à l'industrie laitière.
Les préservatifs vegan ne sont pas testés sur les animaux: certains fabricants ont élaboré une formulation qui ne requiert pas d'être testée sur les animaux, et d'autres pratiquent d'autres un test alternatif pour garantir la biocompatibilité.
Bref, il existe des étapes simples qui permettent d'éviter ces pratiques peu éthiques!
Afin de produire des préservatifs vegan et non-testés sur les animaux, Green Condom Club utilise une formulation unique et une température plus élevée que les autres fabricants. Glyde, une autre marque vegan, utilise de l'extrait de chardon pour remplacer la caséine!
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